बाबर आजम 7 साल बाद घरेलू क्रिकेट में लौटे

पाकिस्तान के टेस्ट क्रिकेट कप्तान बाबर आजम ने सात साल बाद घरेलू क्रिकेट में वापसी की है। खराब फॉर्म के कारण उन्होंने घरेलू फर्स्ट-क्लास टूर्नामेंट में गेस्ट प्लेयर के तौर पर ओयल एंड गैस डेवलपमेंट कंपनी लिमिटेड की टीम से खेलने का फैसला किया है।

बाबर आजम ने पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड से घरेलू टीम में शामिल होने की गुजारिश की थी ताकि वह लंबे फॉर्मेट के खेल से जुड़े रह सकें और अपने खेल को बेहतर बना सकें। इसके बाद बोर्ड ने ओयल एंड गैस डेवलपमेंट कंपनी लिमिटेड के साथ उनके खेलने का इंतजाम किया।

पिछले चार सालों से बाबर आजम ने टेस्ट क्रिकेट में कोई शतक नहीं बनाया है। दिसंबर 2022 में कराची में न्यूजीलैंड के खिलाफ 161 रन बनाने के बाद से उनका टेस्ट शतक का इंतजार जारी है। इस साल की शुरुआत से उनका टेस्ट औसत 30.43 रहा, जो उनके करियर औसत से 12 रन कम है। 39 पारियों में उन्होंने केवल आठ अर्धशतक लगाए हैं, जिनमें से चार पिछले पांच टेस्ट मैचों में आए हैं।

इंग्लैंड के हालिया तीन टेस्ट मैचों के दौरे में बाबर आजम की तकनीक पर सवाल उठे, खासकर शॉर्ट बॉल के खिलाफ उनकी कमजोरी सामने आई। चोट के कारण वह सीरीज के पहले मैच में नहीं खेल पाए थे। लंबे समय से खराब फॉर्म के बावजूद बाबर घरेलू फर्स्ट-क्लास क्रिकेट से दूर रहे थे और इस सीजन की प्रेसिडेंट्स ट्रॉफी और प्रेसिडेंट्स कप के लिए घोषित आठ टीमों में उनका नाम नहीं था।

बाबर ने घरेलू फर्स्ट-क्लास टूर्नामेंट में आखिरी बार 2019 में हिस्सा लिया था। उनकी खराब लय पाकिस्तान क्रिकेट में चर्चा का विषय बनी हुई है और पूर्व खिलाड़ी व विशेषज्ञ उनकी तकनीक का विश्लेषण करते रहे हैं।

पाकिस्तान की हालिया विदेशी टेस्ट जीत में बाबर ने 88 रन बनाए थे, जो पिछले महीने वेस्टइंडीज दौरे पर मिली थी। यह जीत पाकिस्तान की लगातार आठ विदेशी टेस्ट हार का सिलसिला तोड़ने वाली थी।

खेल पत्रकार शिवम अवस्थी के अनुसार, बाबर आजम की वापसी घरेलू क्रिकेट में उनके खेल को सुधारने और लंबे फॉर्मेट में बने रहने की कोशिश है।