जो रूट तिसऱ्या सर्वाधिक टेस्ट खेळणाऱ्या क्रिकेटर बनले

इंग्लंडच्या कर्णधार जो रूट यांनी पाकिस्तानविरुद्ध एजबेस्टनमध्ये खेळल्या जाणाऱ्या तिसऱ्या टेस्ट सामन्यात टेस्ट क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक सामने खेळणाऱ्या खेळाडूंच्या यादीत तिसऱ्या स्थानावर पोहोचून मोठी कामगिरी केली आहे. त्यांनी ऑस्ट्रेलियाचा दिग्गज स्टीव वॉ यांचा 168 सामन्यांचा विक्रम मागे टाकला.

रूटने या सामन्यात उतरल्यावर त्यांचे टेस्ट सामने 169 झाले. आता ते या यादीत फक्त भारताच्या महान फलंदाज सचिन तेंडुलकर आणि इंग्लंडच्या माजी वेगवान गोलंदाज जेम्स अँडरसनच्या मागे आहेत. सचिन तेंडुलकर यांनी 1989 ते 2013 दरम्यान भारतासाठी एकूण 200 टेस्ट सामने खेळले. जेम्स अँडरसन यांनी 188 टेस्ट सामन्यांत इंग्लंडचे प्रतिनिधित्व केले आणि 2024 मध्ये आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटला निरोप दिला.

या यादीत ऑस्ट्रेलियाचा रिकी पॉंटिंग देखील 168 सामन्यांसह स्टीव वॉच्या बरोबरीला आहे. खास गोष्ट म्हणजे टॉप-10 मध्ये जो रूट एकटेच असे खेळाडू आहेत जे अजूनही टेस्ट क्रिकेट खेळत आहेत.

इंग्लंडने टॉस जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. पाकिस्तानविरुद्ध सुरू असलेल्या मालिकेत इंग्लंडने मागील दोन्ही टेस्ट सामन्यांतील संघात कोणताही बदल केला नाही. 2010 नंतर प्रथमच इंग्लंडने तीन सामन्यांच्या टेस्ट मालिकेत सलग तीनही सामन्यांत एकच प्लेइंग इलेव्हन उतरवले आहे.

तथापि, एजबेस्टनमध्ये इंग्लंडचा अलीकडील रेकॉर्ड प्रभावी नाही. संघाने या मैदानावर मागील सहा टेस्टपैकी चार गमावले आहेत. तर पाकिस्तानला एजबेस्टनमध्ये अजून विजय मिळालेला नाही. पाकिस्तानने येथे आठ टेस्ट खेळल्या आहेत, ज्यात त्याला पाच सामन्यांत पराभव झाला तर तीन सामने ड्रा झाले आहेत.

पाकिस्तानच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये अजान अवैस, सईम अयूब, अब्दुल्लाह शफीक, शान मसूद, बाबर आजम (कर्णधार), सऊद शकील, गाजी घोरी (विकेटकीपर), मोहम्मद इमरान रंधावा, रजाउल्लाह, मोहम्मद अब्बास आणि मोहम्मद अली यांचा समावेश आहे. इंग्लंडच्या संघात बेन डकेट, एमिलियो गे, जॉर्डन कॉक्स, जो रूट (कर्णधार), हैरी ब्रूक, डॅन लॉरेन्स, जेमी स्मिथ (विकेटकीपर), गस एटकिंसन, ओली रॉबिन्सन, जोफ्रा आर्चर आणि जोश टंग खेळत आहेत.

जो रूटला अलीकडे इंग्लंडच्या टेस्ट संघाचा पुन्हा कर्णधार बनवण्यात आले आहे. त्यांच्या कर्णधारपदाखाली संघाने पाकिस्तानविरुद्ध सुरू असलेल्या मालिकेत सलग दोन सामने जिंकले आहेत, तरीही रूटचा बल्ला शांत आहे. ते 2017 ते 2022 पर्यंत इंग्लंडचे कायमस्वरूपी टेस्ट कर्णधार होते.

इंग्लंडने मागील नऊ टेस्टपैकी सात गमावले आहेत आणि डिसेंबर 2024 नंतर कोणतीही टेस्ट मालिका जिंकलेली नाही. पाकिस्तानने लॉर्ड्सवर दुसऱ्या टेस्टनंतर सात खेळाडू, मुख्य प्रशिक्षक आणि गोलंदाजी प्रशिक्षक यांना घरी पाठवले होते.

विकेटकीपर गाजी घोरी, गोलंदाज इमरान रंधावा आणि रजाउल्लाह खान टेस्ट क्रिकेटमध्ये पदार्पण करत आहेत तर सलामी फलंदाज सईम अयूब संघात परत आला आहे.