ऑस्ट्रेलिया ने साउथ अफ्रीका दौरे के लिए टेस्ट टीम का ऐलान किया

ऑस्ट्रेलिया ने 9 अक्टूबर से शुरू हो रहे साउथ अफ्रीका दौरे के लिए अपनी टेस्ट टीम का ऐलान कर दिया है। तीन मैचों की इस सीरीज के लिए 16 खिलाड़ियों को चुना गया है, जिसमें खराब फॉर्म से जूझ रहे मार्नस लाबुशेन को भी जगह मिली है।

यह दौरा ऑस्ट्रेलिया के लिए लगभग आठ साल बाद साउथ अफ्रीका में टेस्ट मैच खेलने का मौका है। पिछला दौरा 2018 में हुआ था, जब फेवस बॉल टेंपरिंग कांड के कारण स्टीव स्मिथ, डेविड वॉर्नर और कैमरून बैनक्रॉफ्ट विवादों में फंसे थे। अब डेविड वॉर्नर टेस्ट क्रिकेट से रिटायर हो चुके हैं और कैमरून बैनक्रॉफ्ट टीम का हिस्सा नहीं हैं। इस बार स्टीव स्मिथ ही एकमात्र खिलाड़ी हैं जो 2018 की टीम से जुड़े हैं। उनके साथ पैट कमिंस, मिचेल स्टार्क और जोश हेजलवुड भी टीम में शामिल हैं।

मार्नस लाबुशेन ने जुलाई 2023 में टेस्ट क्रिकेट में आखिरी शतक लगाया था, लेकिन उसके बाद वह अपनी पहचान के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर पाए। उन्होंने पिछले 43 पारियों में 24.69 की औसत से रन बनाए हैं। अगस्त में बांग्लादेश के खिलाफ टेस्ट सीरीज 1-1 से ड्रॉ रहने के बाद भी उन्हें टीम में रखा गया है।

ऑस्ट्रेलिया की टीम आमतौर पर ज्यादा बदलाव नहीं करती। इस बार भी सेलेक्टर्स ने ज्यादा फेरबदल नहीं किया है। टीम में कूपर कोनोली, मैथ्यू कुहनेमन और माइकल नेसर को भी शामिल किया गया है। माइकल नेसर अपनी काफ की चोट से पूरी तरह ठीक हो चुके हैं, जो अगस्त की शुरुआत में लगी थी।

सेलेक्टर्स के चेयरमैन जॉर्ज बेली ने कहा, "यह छह वनडे मैचों के बाद तीन मैचों की एक छोटी सीरीज है, जिसमें हर मैच के बीच छोटे ब्रेक होंगे। यह टीम हर टेस्ट और अलग-अलग हालात के लिए बैलेंस और विकल्प देती है।" ऑस्ट्रेलिया इस समय वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप पॉइंट्स टेबल में पहले स्थान पर है, जबकि डिफेंडिंग चैंपियन साउथ अफ्रीका दूसरे पायदान पर है।

कूपर कोनोली को दूसरे बल्लेबाज के रूप में टीम में शामिल किया गया है। उन्होंने अब तक फर्स्ट क्लास क्रिकेट में कोई शतक नहीं लगाया है और अपनी 21 पारियों में से केवल दो बार तीसरे या चौथे नंबर पर बल्लेबाजी की है। पिछले सीजन में उनकी घरेलू टीम ने भी उन्हें आखिरी मैच से बाहर रखा था। हालांकि, जून में बांग्लादेश के खिलाफ वनडे मैच में उन्होंने ओपनर के रूप में शतक लगाकर वापसी की।

जोश इंग्लिस टीम में दूसरे बैकअप बल्लेबाज और विकेटकीपर के रूप में मौजूद हैं।

मार्नस लाबुशेन पर टीम में अपनी नंबर 3 की जगह बचाने का दबाव था, क्योंकि जुलाई 2023 के बाद से वह लगातार फ्लॉप रहे हैं। उनका औसत 24 के करीब है और वे कोई शतक नहीं बना पाए हैं। खराब फॉर्म के कारण उन्हें जिम्बाब्वे और साउथ अफ्रीका की वनडे टीम से बाहर कर दिया गया था। बांग्लादेश के खिलाफ तीन मैचों में उन्होंने केवल 1, 31 और 4 रन बनाए थे। इसके बावजूद सेलेक्टर्स ने उन पर भरोसा जताते हुए उन्हें टेस्ट टीम में रखा है।